Breaking Bad begleitet den Chemielehrer Walter White, der mit seiner Frau und seinem an Zerebralparese leidenden Teenager-Sohn in New Mexico lebt. Als bei White ein Stadium-III-Krebs diagnostiziert wird und ihm nur noch zwei Jahre bleiben, beschließt er, getrieben von Furchtlosigkeit und dem Wunsch, seine Familie finanziell abzusichern, in die gefährliche Welt der Drogen und des Verbrechens einzutauchen und dort aufzusteigen. Die Serie erforscht, wie eine tödliche Diagnose einen gewöhnlichen Mann von gesellschaftlichen Zwängen befreit und verfolgt Whites Verwandlung vom sanftmütigen Familienvater zum Drogenbaron.
