Das Rad der Zeit spielt in einer weitläufigen, epischen Welt, in der Magie existiert, aber nur Frauen sie sicher anwenden können. Das bedeutet, dass Frauen in dieser Serie die Schlüssel zur Macht in Händen halten. Die Geschichte folgt Moiraine, einem Mitglied der schattenhaften und einflussreichen rein weiblichen Organisation namens ‘Aes Sedai’, die sich auf eine gefährliche, weltumspannende Reise mit fünf jungen Männern und Frauen begibt. Moiraine interessiert sich für diese fünf, weil sie glaubt, dass einer von ihnen die Reinkarnation eines unglaublich mächtigen Individuums sein könnte, von dem Prophezeiungen besagen, dass es die Menschheit entweder retten oder zerstören wird. Die Serie greift zahlreiche Elemente europäischer und asiatischer Kultur und Philosophie auf, insbesondere die zyklische Natur der Zeit, wie sie im Buddhismus und Hinduismus zu finden ist.
