Hace noventa y siete años, el Armagedón nuclear diezmó el planeta Tierra, destruyendo la civilización. Los únicos supervivientes fueron los 400 habitantes de 12 estaciones espaciales internacionales que estaban en órbita en ese momento. Tres generaciones han nacido en el espacio, los supervivientes ahora suman 4.000, y los recursos se están agotando en su "Arca" moribunda —las 12 estaciones ahora unidas y reutilizadas para mantener vivos a los supervivientes. Medidas draconianas, incluyendo la pena capital y el control de la población, están a la orden del día, mientras los líderes del Arca toman medidas despiadadas para asegurar su futuro, incluyendo el exilio secreto de un grupo de 100 prisioneros juveniles a la superficie de la Tierra para probar si es habitable.
