97년 전, 핵 아마겟돈이 지구를 황폐화시키고 문명을 파괴했다. 유일한 생존자는 당시 궤도에 있던 12개 국제 우주 정거장의 400명 주민뿐이었다. 우주에서 세 세대가 태어나 생존자는 4,000명으로 늘었지만, 생존자들을 살리기 위해 연결된 12개 정거장, 즉 그들의 '방주'에서 자원이 고갈되고 있다. 방주 지도자들은 미래를 보장하기 위해 사형과 인구 통제를 포함한 가혹한 조치를 취하며, 100명의 미성년 수감자들을 지구 표면으로 비밀리에 추방하여 거주 가능성을 시험한다.
