Wanneer de revolutionaire Dr. Hari Seldon de naderende val van het Keizerrijk voorspelt, reizen hij en een groep loyale volgelingen naar de verre uithoeken van de melkweg om De Foundation op te richten, in een poging de toekomst van de beschaving te herbouwen en te behouden. Woedend door Hari's beweringen, vrezen de regerende Cleons – een lange lijn van keizerlijke klonen – dat hun greep op de melkweg verzwakt, terwijl ze gedwongen worden de potentiële realiteit onder ogen te zien dat ze hun nalatenschap voorgoed verliezen.
