O mundo acabou sem aviso, e tudo o que restou... foi a esperança. Uma trégua entre os humanos das Doze Colônias e os Cylons — robôs inteligentes criados pela humanidade — durou por 40 anos tensos e silenciosos. Battlestar Galactica começa no momento em que os Cylons cometem genocídio em massa contra a humanidade. Apenas a Battlestar Galactica (uma antiga nave de guerra prestes a ser desativada e transformada em museu) e as almas a bordo de outras naves espaciais tiveram a sorte de sobreviver ao ataque. No rescaldo, o oficial comandante da Galactica, William Adama, se vê responsável por proteger os últimos remanescentes da raça humana — menos de 50.000 sobreviventes desesperados. Enquanto isso, a aniquilação do governo Colonial resulta na sucessão da Secretária de Educação, Laura Roslin, à presidência. Impulsionada por visões proféticas e necessidade política, a Galactica viaja pelo espaço inexplorado na esperança de encontrar a mítica e perdida 13ª colônia — a Terra.
