The Day of the Jackal følger en uovertruffen og svært unnvikende ensom leiemorder, Sjakalen, som lever av å utføre attentater for den høyeste prisen. Men etter sitt siste drap møter han sin overmann i en iherdig britisk etterretningsoffiser som begynner å spore opp Sjakalen i en spennende katt-og-mus-jakt over hele Europa, og etterlater ødeleggelse i sitt kjølvann.
