New York, 1900 : L'hôpital Knickerbocker est le théâtre de chirurgiens, infirmières et personnel novateurs qui repoussent les limites de la médecine à une époque de forte mortalité et sans antibiotiques. Le nouveau chef du personnel chirurgical est le brillant, arrogant et rebelle Dr John Thackery, dont l'addiction aux drogues n'est surpassée que par son ambition médicale. Dans cet hôpital au personnel entièrement blanc arrive le Dr Algernon Edwards, diplômé de Harvard et tout aussi talentueux, qui doit se battre pour le respect dans une ville chargée de tensions raciales. L'établissement tente de maintenir sa réputation et d'attirer une clientèle aisée, tout en luttant pour sa survie financière.
