La première saison de The Wire (2002) se concentre sur les efforts souvent futiles de la police pour infiltrer un réseau de drogue de West Baltimore. Les saisons deux et trois, l'enquête s'intensifiant, introduisent des intrigues sur la classe ouvrière et la politique de la ville. La quatrième saison suit plusieurs jeunes garçons du système scolaire public, confrontés aux problèmes familiaux et à l'attrait de la rue, sur fond de l'ascension d'un nouvel empire de la drogue et d'un nouveau maire. La cinquième et dernière saison explore le rôle des médias face aux réalités politiques, économiques et sociales de la série, tout en concluant les arcs narratifs des nombreux personnages.
