『ハンドメイズ・テイル』は、かつてのアメリカ合衆国に築かれた全体主義国家、ディストピア「ギレアド」での生活を描く。環境災害と出生率の急落に直面し、ギレアドは軍事化された「伝統的価値観への回帰」という歪んだ原理主義によって支配される。数少ない生殖能力を持つ女性の一人であるオブフレッドは、世界を再人口化するための最後の手段として、性的奉仕を強いられる「侍女（ハンドメイズ）」として司令官の家に仕える。ギレアドのスパイかもしれない司令官、その冷酷な妻たち、家事係のマーサたち、そして他の侍女たちの間で生き抜くことを強いられるオブフレッド。彼女の唯一の目的は、生き残り、奪われた娘を見つけることだ。
