Nowy Jork, 1900 rok: Szpital Knickerbocker jest domem dla pionierskich chirurgów, pielęgniarek i personelu, którzy przesuwają granice medycyny w czasach zdumiewająco wysokiej śmiertelności i braku antybiotyków. Nowo mianowanym szefem personelu chirurgicznego jest genialny, arogancki buntownik dr John Thackery, którego uzależnienie od kokainy i opium przewyższa jedynie jego ambicja odkryć medycznych i sławy wśród rówieśników. Do szpitala, w którym personel i pacjenci są wyłącznie biali, przybywa równie utalentowany absolwent Harvardu, dr Algernon Edwards, który musi walczyć o szacunek, próbując jednocześnie odnaleźć się w mieście pełnym napięć rasowych. Próbując utrzymać swoją reputację wysokiej jakości opieki, jednocześnie generując zyski, Knickerbocker stara się przyciągnąć zamożną klientelę, dosłownie walcząc o przetrwanie.
